【麻しん・はしか】麻しんは「昔の病気」ではない。小児科医が今、ワクチンを強く推奨する本当の理由 ｜予防、健診の知識

お子さんへの予防接種を前に、「本当に受けさせて大丈夫だろうか」と迷うのは、ごく自然なことです。大切な我が子の体に人工的なものを入れることに不安を感じるのは、親として当然の愛情です。診察室でも、そのような悩みを打ち明けてくださる保護者の方は少なくありません。 残念なことに、この世に「ゼロリスク」はありません。麻しんワクチンにも接種後の発熱や発疹がみられることがあり、ごくまれに重いアレルギー反応（アナフィラキシー）が起こる可能性もあります。しかし、その頻度は極めて低く、接種体制が整った医療機関では速やかに対応できます。

一方、麻しんそのものは決して「軽い感染症」ではありません。非常に感染力が強くインフルエンザの約１０倍の感染力があり、さらに肺炎や脳炎を合併し、後遺症や命に関わることがあります。 その上近年、麻しんに感染すると、それまで獲得してきた他の感染症への免疫の一部が失われる「免疫アムネジア」が起こることが分かりました。その結果、回復後もしばらく他の感染症にかかりやすくなる可能性があります。

「自然にかかって免疫をつけた方が強い」という考えを耳にすることがあります。昔は水ぼうそうやおたふく風邪でそのように考えられる時代もありました。しかし麻しんは自然感染で得られる免疫と引き換えに支払う代償があまりにも大きい感染症なのです。ワクチンは病気そのものを避けながら免疫を獲得し、子どもが本来持つ免疫システムを守るための「盾」と言えます。

私自身も親として、子どもが注射で泣く姿を見るのはつらいものでしたが、小児科医としてメリットデメリットを考えた上で、迷わず接種を選びました。数秒の痛みで、命に関わる病気から自分だけでなく周囲の人々も守れる可能性が高まると知っているからです。

インターネットにはさまざまな情報があります。不安になったときは、一人で抱え込まず、小児科医に相談してください。「打つかどうか迷っています」という段階でも構いません。 オンライン診療や外来で疑問を一つずつ確認し、ご家族が納得した上で判断することが大切です。子どもの未来を守るために、正しい情報をもとに一緒に考えていきましょう。