【アトピー性皮膚炎】赤ちゃんの「顔こすり」はサイン？｜こどもの病気とホームケア

アトピー性皮膚炎は、強いかゆみのある湿疹が、症状が悪くなったり良くなったりを繰り返す病気です。日本の診断基準では、赤ちゃんの場合は2か月以上持続する良くなったり悪くなったりを繰り返すかゆみを伴う湿疹、あかちゃん以外は6か月以上としています。海外の診断基準では期間の設定なく赤ちゃんでも2か月を待たずに診断します。 他にも診断の補助として、食物アレルギーなどの他のアレルギーがないか、両親や兄弟にアトピー性皮膚炎がないかなども参考にします。

アトピー性皮膚炎のお子さんの皮膚はバリアが弱くなった皮膚の表面からアレルゲンが侵入したり、外部の刺激が加わると、皮膚の中で炎症が起き、かゆみの神経を刺激します。 かゆくて皮膚をかき壊すことでさらに皮膚のバリアが壊れて炎症がひどくなり、かゆみも悪化するという悪循環がおきます。特に赤ちゃんは「かゆい」と言えず、かゆみがあるかどうかはわかりにくいです。抱っこしたときに顔をこすりつけてくることはないか、皮膚に爪あとやひっかき傷がないかなどに注目しましょう。

赤みや小さなぶつぶつがでたり、じゅくじゅくしたり、乾燥してうろこのようにはがれおちたり、かき壊してかさぶたができたりします。長期間繰り返していると皮膚がごわごわに厚くなったり、痒疹（ようしん）というかゆみの強い皮膚の盛り上がりができることもあります。 発症部位は、顔（おでこや目の周り、唇や口周囲）、耳のまわり、首に出やすく、手首・肘・膝・足などの関節には左右対称に出たり、胸、おなかや背中などの広い範囲にでることもあります。年齢によって発疹の出かたや広がり方が違います。

生後1-2か月で湿疹が出始めても、発疹の形状だけでそれが一時的な湿疹なのか、アトピー性皮膚炎として続いていくものなのかはわからないことも多いです。しかし、のちにアトピー性皮膚炎と診断される子の多くは生後1-3か月で発症していることが多いです。 赤ちゃんの湿疹は長引くと治りづらくなったり、食物アレルギーの発症と関わります。 湿疹が出ていたら、はっきりとアトピー性皮膚炎と診断がつかなくても、早めに皮膚の状態に応じた治療を開始することが大事です。

アトピー性皮膚炎のお子さんは基本的には保湿をしっかりしていただき、バリア機能を高めることがまず治療の基本です。また炎症の起きている部分にステロイドや非ステロイドによる抗炎症軟膏を適切に塗ることが大事です。 湿疹でお困りの場合は、小児科や皮膚科などで相談しましょう。